Сейчас большинство звукозаписей, которые слушает человек почти ежедневно, хранится в виде mp3-документов, потому что именно они являются самыми распространенными и популярными в плане вида сохранения музыкальной информации.

Ранее базовым расширением, в котором хранились звуковые документы, был WAV. Эта информация тратила уж чересчур много памяти на винчестере, и с течением времени этот формат стал слишком неудобным. Особенно, это коснулось того времени, когда мелодии начали массово выкладывать в сеть Интернет. Именно тогда и появилась необходимость сжимания аудио для уменьшения объема первоначального материала. Между тем, ежели перевести формат из WAVE в MP3, экономия памяти замечается сразу же (трек занимает в десять раз меньше места, при этом структура этого расширения была таковой, что в описании возможно даже определенную информацию о аудиофайле, например, имя исполнителя, наименование самого трека, диска, и внести основные технические данные аудио). За то в конструкции файла отвечают специализированные текстовые графы, зовущиеся метаданными, впоследствии заполнения полей нужная информация будет отображаться в окошке проигрывателя. Только для меломанов URL.

Сейчас имеется довольно много разногласий по причине того, кто конкретно придумал этот вид данных. Хотя и полагают, что MP3-формат является, типом более объемного термина MPEG, реальным разработчиком технологии кодировки в MP3 признается группа специалистов НИИ Фраунгофера. Данная группа специалистов впервые предложила использование специализированного кодека. Случилось это в конце 90-х, правда, тогда это аудио (файлы MP3) реально было воспроизвести исключительно при помощи программных проигрывателей, так что о всеобщем введении инновационной технологии речь не велась. Только после выхода первых бытовых проигрывателей и портативных плееров, данный формат стал применяться в качестве единого. правда и у него сейчас есть довольно много соперников.