Жила на свете жадная старуха.
И всё сокрушалась, что вот помрёт она, а корова её чужим людям достанется.
И задумала она корову свою перед смертью непременно заколоть и съесть.
Только ведь неведомо, когда к ней смерть придёт? Стала старуха по соседям ходить и у всех совета спрашивать. А один шутник взял да и сказал ей:
— Пойди ты, бабушка, в горы. Заберись повыше, встань на вершину и крикни: «Жить или помереть?». Тут сразу и ответ услышишь.